Gafanhoto

Os gafanhotos, acridianos, acrídios, ticuras ou tucuras são os insetos pertencentes à subordem Caelifera da ordem Orthoptera, caracterizados por terem o fémur das pernas posteriores muito grandes e fortes, o que lhes permite deslocarem-se aos saltos. Algumas espécies formam enormes enxames que podem devastar grandes plantações.

Os gafanhotos comem preferencialmente gramíneas, folhas e cereais, mas muitos gafanhotos são onívoros. 5 A grande maioria dos gafanhotos são polífagos. Muitos alimentam-se a partir de várias plantas hospedeiras durante um dia, enquanto outros preferem alimentar-se na mesma planta hospedeira. Apenas uma das 8000 espécies de gafanhoto é monófaga, alimentando-se de uma única espécie de planta. 6

O sistema digestivo dos insetos inclui um intestino anterior (stomodaeum - a região bocal), um intestino médio (ou mesêntero) e um intestino posterior (proctodaeum - a região anal) . A boca possui mandíbula eglândulas salivares. A mandíbula inicia a digestão mecânica, porém possui pouca capacidade mastigatórica. As glândulas salivares (que se localizam na cavidade bucal) digerem quimicamente os hidratos de carbono (açúcares) presentes nas gramíneas e em outros alimentos similares ingeridos pelos gafanhotos. A cavidade bucal é contínua com a faringe, o esófago e o papo. O papo tem a capacidade de armazenar alimentos. A partir do papo, o alimento entra na moela (ou proventrículo), que possui estruturas quitinosas similares a dentes.